Het regent

We zijn Belgen. Regen is voor ons niets uitzonderlijks. We zijn het zelfs zodanig gewoon, dat we precies weten hoeveel vroeger we moeten vertrekken om alsnog op tijd op 't werk aan te komen.

Regen in België betekent het volgende:

• Langer woon-werk verkeer : vervelend, maar niet onoverkomelijk;

• Geen zon, maar dat zijn wel toch al gewoon als Belgen;

• De goesting om van een terrasje te genieten vermindert.

Regen in Togo daarentegen, heeft een grotere impact. Niet alleen op het dagelijks leven, maar ook op de belangrijkere aspecten.

• Het overgrote deel van de bevolking verplaatst zich met de zemidjan (brommertjes) - met ongelooflijk gladde banden. Een groot gevaar dus, niet alleen voor de chauffeur en passagier(s) - maar ook voor alle andere weggebruikers.

• Gelukkig wordt niemand graag nat in de regen en gaan al die zemidjans tijdens de regenperiode schuilen waar maar kan.

• Met als gevolg dat je niet moet proberen tanken wanneer het regent, omdat het tankstation volledig bezet is!

• De lokale markten zijn allemaal in open lucht : wanneer het regent, verliest een groot deel van de bevolking een belangrijke bron van inkomsten. In een wereld waar veel mensen van dag tot dag leven, een wereld waar hun maaltijden afhangen van hun dagelijkse inkomsten, is dit een niet te onderschatten gevolg. Schoenverkopers, fruit- en groenteboeren / -verkopers, klerenwinkels, houtbewerkers die hun meubels uitstallen... Zij ruimen gelijk alles op.

• De staat van de wegen, aangelegd en niet aangelegd, ziet neig af. De lagen tarmak slijten veel sneller dan ze zouden moeten, de zandwegen vormen zich om tot echte modderbaden met plassen van onbekende diepte.

• Niet iedereen heeft het geluk om een dak boven zijn hoofd te hebben of een vloer onder zijn voeten. In Togo voedt de natuur de daklozen (fruit kan van de bomen geplukt worden, vis uit de zee gehaald) en slapen ze op het strand (of eender waar ze een comfortabel plekje vinden). Op een doorsnee dag is het houdbaar, zolang ze toegang hebben tot drinkwater. Maar wanneer het regent... Zoveel plekken zijn er niet om te schuilen in een wereld waar hekken en muren domeinen afbakenen, wachters de toegang ontzeggen tot een afdak en waar je 9 kansen op 10 je voeten in het nat hebt.

• Nog meer dan anders is het onmogelijk om een planning of agenda aan te houden. Hoofdzakelijk door de reden vermeld aan het begin van de lijst: de meesten verplaatsen zich met de zemidjan. Niemand wordt graag nat, waardoor ze onderweg stoppen of gewoon niet vertrekken voor de afspraak. Begrijpelijk, maar ongelooflijk frustrerend omdat je vaak niet eens verwittigd wordt.

• Minder belangrijk, maar zeker ook een factor: het is onmogelijk om uw huis proper te houden wanneer het regent. Er is zodanig veel modder en drets dat het op een gegeven moment bijna geen zin meer heeft om uw voeten te vegen. De dweilen, matten en handdoeken kunnen het niet aan en de glimmende vloeren waar de Togolezen zo zot op zijn lijken elk beetje vuil aan te trekken als een magneet.

Er zijn ongetwijfeld nog heel wat andere aspecten die ik vergeet of die ik zelfs niet ken misschien. Maar ik denk dat dit al een redelijk goed beeld geeft van de impact van de regen hier in Togo. Net niet hetzelfde als in België...

---

Entant que belges, on sait ce que c'est la pluie. A un tel point, qu'on sait exactement à quel heure quitter la maison pour quand-même arriver à temps au boulot (car même en Belgique, les gens ne savent pas très bien conduire sous la pluie).

La pluie en Belgique est synonyme de:

• quitter plus tôt pour arriver au bureau à temps : embêtant, mais pas insurmontable;

• pas de soleil, mais entant que belges - ça aussi on en a bien l'habitude;

• une baisse d'envie d'aller boire un verre en terrasse.

La pluie au Togo par contre, elle a un impact bien plus important.

• La majorité de la population se déplace en zemidjan (des petites mobilettes) - avec des pneus incroyablement lisses. Ils présentent donc un grand danger (encore plus que d'habitude), pour le chauffeur, le passager et tous les autres utilisateurs de la route.

• Heureusement personne n'aime se mouiller sous la pluie, donc la majorité des zemidjans se cachent pendant ces moments de pluies dans les stations à essences, sous les abris des magasins,...

• Ce qui veut dire qu'on ne doit surtout pas espérer faire le plein de la voiture à ce moment là, car les zemidjans occupent quasimment toutes les stations et ils ne bougeront pas!

• Beaucoup de marchés locaux sont en plein air: quand il pleut, une grande partie de la population perd une source de revenu importante. Dans un pays ou les gens vivent de jour en jour, ou les repas qu'on peut manger dépendent des revenus journaliers,... C'est une conséquence importance. Vendeurs de chaussures, fruits & légumes, menuisiers qui exposent leurs meubles, .. Tous rangent de suite leurs marchandises.

• Les routes souffrent beaucoup de la pluie. Le tarmac s'abîme bien plus rapidement et les vons se transforment en vrais bains de boue avec des flaques d'eau d'une profondeur inconnue.

• Pas tout le monde à la chance d'avoir un toît au dessus de sa tête ou un sol en dessous de ses pieds. Au Togo c'est la nature qui nourri les sans abris (les fruits sont à cueillir des arbres, le poisson sort de la mer) et ils dorment sur la plage (ou là où ils trouvent un endroit confortable et en sécurité). C'est une situation gérable de jour en jour, tant qu'ils ont égamenet accès à l'eau potable. Mais quand il pleut... Il n'y a pas tellement d'endroits où l'on peut s'abriter dans un monde avec des clôtures, des gardiens, ...

• Encore plus que d'habitude, il est impossible de maintenir un planning ou un agenda. Principalement à cause de la raison mentionné au début de la liste. La majorité des gens se déplacent en zemidjan. Personne aime se mouiller et donc ils s'arrêtent en route ou ne quittent pas du tout pour leur rendez-vous. Ce qui est absolument compréhensible. La partie frustrante, c'est que personne vous préviens.

• Moins important, mais non négligable : il est impossible de garder sa maison propre quand il pleut. Il y a tellement de boue et de saletée partout qu'à un certain moment cela ne sert presque plus à rien de se frotter les pieds. Les torchons, les tapis et les essuis n'arrivent pas à suivre et les sols brillants que les Togolais aiment tant ont l'air d'attirer la saleté non stop.

Il y a sans doute beaucoup plus d'aspects auxquels je ne pense pas et d'autres que je ne connais même pas. Mais je crois que j'en ai écris suffisamment pour vous donner une image claire de l'impact de la plui au Togo et la grande différence avec la Belgique.